1993’te Boğaziçi Üniversitesi Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler Bölümü’nden mezun oldu. 1993-2001 arasında Bilkent Üniversitesi Siyaset Bilimi ve Kamu Yönetimi Bölümü’nde yüksek lisans ve doktora çalışmalarını tamamladı. Çeşitli üniversitelerde görev yapan Duran, 2006’da doçent ve 2013’te profesör olmuştur.

Değişik kitap ve dergilerde Türk düşünce tarihi, Türk dış politikası, İslamcılık, Avrupa, demokrasi ve sivil toplum konularını işleyen Türkçe ve İngilizce makaleleri bulunan Duran’ın 19. Dönem Parlamento Tarihi (3 cilt) başlıklı bir de kitabı yayımlanmıştır.
The Triumph of Turkish Democracy: The July 15 Coup Attempt and Its Aftermath, Türkiye’de Siyasal Sistemin Dönüşümü ve Cumhurbaşkanlığı Sistemi, İran Yaptırımları, Ortadoğu’da Devlet Dışı Silahlı Aktörler, Libya Krizi: Bölgesel, Küresel Aktörlerin Politikaları, Doğu Akdeniz: Türkiye’nin Hakları ve 15 Temmuz Sonrası Türkiye başlıklı kitapları derlemiştir. Duran ayrıca Dönüşüm Sürecinde Türkiye, Dünya Çatışma Bölgeleri I-II, Ortadoğu Yıllığı 2008 ve 2009-2021 arasında yayımlanan Türk Dış Politikası Yıllığı başlıklı eserlerin editörleri arasındadır.
TRT 1’de “Enine Boyuna” adlı programa yorumcu olarak katkıda bulunan Duran, halihazırda SETA Genel Koordinatörü olarak görev yapmaktadır. Ekim 2018’de Cumhurbaşkanlığı Güvenlik ve Dış Politikalar Kurulu üyesi olarak atanmıştır.